活性炭过滤器能够吸附余氯、有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子、COD等有较明显的吸附去除作用。
其有效率高，运行费用低，维护费用低，水头损失小等优点;进水水质要求宽松，可长期承受150mg/L浓度SS进水水质，短时承受300mg/L浓度SS冲击而出水水质不变。出水水质稳定、过滤效果好。
但活性炭的吸附能力会随着工作时间的不断增加而降低。刚使用时初期的效果很明显，但一旦时间长了，它的吸附能力会不断减弱，达不到之前的效果，导致活性炭过滤器丧失过滤功能。目前，针对这种情况只要做到定期观察，定期更换和清洗。
广泛适用于食品、医药、电子、化工、工业废水等行业。